Parki Krajobrazowe z otuliną tworzy się w celu ochrony obszarów wyróżniających się wartościami przyrodniczymi, historycznymi i kulturowymi oraz walorami krajobrazowymi. Głównym celem jest zachowanie i popularyzacja tych wartości w warunkach zrównoważonego rozwoju.

Drawski Park Krajobrazowy powstał na mocy Uchwały Nr XVI/49/79 Wojewódzkiej Rady Narodowej w Koszalinie z dnia 24 kwietnia 1979 r. w sprawie utworzenia Drawskiego Parku Krajobrazowego (Dz. Urz. WRN w Koszalinie Nr 6, poz. 13). W kolejnych latach ciągłość prawną i wykaz obowiązujących przepisów na tym terenie potwierdzało Rozporządzenie Nr 2/99 Wojewody Zachodniopomorskiego z dnia 30 marca 1999 r. w sprawie wykazu aktów prawa miejscowego, wydanych przez Woj. Gorzowskiego, Koszalińskiego, Pilskiego, Słupskiego oraz Szczecińskiego obowiązujących na obszarze województwa zachodniopomorskiego (Dz. Urz. Woj. Zach. Nr 7, poz. 71 z 1999 r.). Później zasady ochrony parku regulowało Rozporządzenie nr 15/2005 Wojewody Zachodniopomorskiego z dnia 27 lipca 2005 r. w sprawie Drawskiego Parku Krajobrazowego (Dz. Urz. Woj. Zach. Nr 64, poz. 1378). Obecnie najważniejszym, aktualnie obowiązującym aktem prawnym jest Uchwała Nr XXXVII/499/14 Sejmiku Województwa Zachodniopomorskiego z dn. 24.06.2014 r. w sprawie Drawskiego Parku Krajobrazowego (Dz. Urz. Woj. Zach. z 2014 r., poz. 2919).

Nadzór nad całym tym obszarem sprawuje Marszałek Województwa Zachodniopomorskiego  w Szczecinie. Drawski Park Krajobrazowy posiada planu ochrony - Uchwała nr XLV/543/23 Sejmiku Województwa Zachodniopomorskiego z dnia 14 września 2023 r. w sprawie ustanowienia planu ochrony dla Drawskiego Parku Krajobrazowego.

Większość chronionych lasów leży poza granicami Nadleśnictwa Świdwin, ale w jego południowej części (obręb Klęcko) znajduje się mały fragment parku oraz jego otulina. Sam park zajmuje tam 790,68 ha (co stanowi 2,1% całkowitej powierzchni DPK), z czego Nadleśnictwo zarządza bezpośrednio fragmentem o wielkości 160,27 ha. Otulina parku na terenie tego Nadleśnictwa jest nieco większa i wynosi 986,01 ha,  z tego 156,69 ha to grunty leśne zarządzane przez nadleśnictwo, które leżą w granicach leśnictwa Gawroniec.

Główne zadania ochronne na tym terenie skupiają się na:

• Ochronie wartości przyrodniczych: Obejmuje torfowiska, zasoby wodne (w szczególności jeziora i ich zróżnicowanie limnologiczne), żyzną buczynę pomorską w pasie moren czołowych oraz kwaśną buczynę. Chroni się też obszary o dużej naturalnej różnorodności faunistycznej i florystycznej, charakterystyczne dla środowisk parku.
• Ochronie wartości geologicznych: Zabezpiecza się zróżnicowanie geomorfologiczne terenu, charakterystyczne krajobrazy, stanowiska i trasy geologiczne, a także strome stoki, liczne doliny i wcięcia erozyjne z dużą liczbą nisz źródliskowych.
• Ochronie walorów krajobrazowych: Dba się o punkty i szlaki widokowe oraz pojezierne krajobrazy z otwarciami widokowymi na jeziora, ich brzegi i wyspy. Chroni się okazałe drzewa i układy zieleni komponowanej (aleje, szpalery przydrożne, założenia parkowe i cmentarne). Cel to zachowanie charakterystycznej fizjonomii krajobrazu Pojezierza Drawskiego oraz Wysoczyzny Połczyńskiej.

Na terenie parku znajdują się także inne formy ochrony przyrody. Są to fragmenty obszaru chronionego krajobrazu „Pojezierze Drawskie” oraz dwa obszary Natura 2000: obszar specjalnej ochrony ptaków „Ostoja Drawska” PLB320019 oraz specjalny obszar ochrony siedlisk „Jeziora Czaplineckie” PLH320039.